當(dāng)?shù)貢r間11月2日，《電訊報》表示，英格蘭足球正因過于密集的賽程而不堪重負(fù)。在這種情況下，英國本土足球?qū)⒊蔀樽畲蟮氖芎φ摺?

以下是《電訊報》的視圖

英格蘭水晶宮目前面臨著33,354人的極其緊張的賽程，八天內(nèi)要完成四場比賽。造成這種情況的根本原因是足球賽事規(guī)模過大、安排不合理帶來的問題。

對于那些負(fù)責(zé)安排英格蘭聯(lián)賽賽程的人來說，他們的部分工作可能只是希望命運(yùn)眷顧自己，希望聯(lián)賽中的球隊不要因為繁重的賽程而受到太大影響。然而，現(xiàn)實證明，僅有希望是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

最新的例子就是水晶宮可能面臨的“八天四場”賽程。球隊成功晉級卡拉寶杯四分之一決賽，將迎戰(zhàn)阿森納，這意味著在接下來的一個月里，水晶宮將不得不應(yīng)對極其緊張的賽程：當(dāng)?shù)貢r間12月14日星期日，他們將在英超聯(lián)賽中主場迎戰(zhàn)曼城；僅僅兩天后，也就是12月16日，他們將在聯(lián)賽杯客場挑戰(zhàn)阿森納；然后兩天后，即12月18日，芬蘭隊古比斯隊將來到水晶宮主場進(jìn)行一場歐協(xié)聯(lián)賽的比賽；而三天后，即12月21日，他們將前往埃蘭路球場迎戰(zhàn)英超利茲聯(lián)。

這樣的安排讓球隊在短時間內(nèi)面臨多線作戰(zhàn)的高強(qiáng)度考驗，也讓球員的體能和戰(zhàn)術(shù)適應(yīng)能力承受著巨大的壓力。

“我不敢相信他們甚至?xí)紤]這種安排，”格拉斯納周五表示，他的反應(yīng)當(dāng)然是可以原諒的。

目前最合理的計劃是將卡拉寶杯四分之一決賽推遲到12月23日（周二）進(jìn)行。最終決定權(quán)將由活動主辦方做出。如果比賽真的移至12月23日，那么兩支球隊的球員都將面臨48小時內(nèi)打兩場比賽的嚴(yán)峻考驗，因為阿森納也已定于12月21日對陣埃弗頓。

阿森納更傾向于維持原定的賽程，即12月16日開始。他們在這周中間沒有其他比賽。如果比賽推遲到12月23日，他們將在短短19天內(nèi)踢6場比賽。事實上，阿森納早已對擁擠的賽程感到不滿。上賽季他們一月份打了9場比賽，哈弗茨成為了受害者。雖然此后他短暫復(fù)出，但目前還沒有完全康復(fù)。

日程緊張并不是什么新鮮事。 1991-92賽季結(jié)束時，曼聯(lián)在八天內(nèi)踢了四場聯(lián)賽，只贏了一場，這直接影響了他們對冠軍的挑戰(zhàn)。 1966 年4 月，利物浦在安菲爾德奪冠的賽季中，在11 天內(nèi)踢了5 場比賽，其中包括對陣凱爾特人隊的兩回合杯賽。復(fù)活節(jié)賽程一向緊張，球隊經(jīng)常連續(xù)比賽。

那是一個不同的時代，有著完全不同的問題：天氣影響更大，頂級聯(lián)賽有22支球隊，球隊必須趕在足總杯決賽之前結(jié)束賽季。

目前水晶宮和阿森納的經(jīng)驗清楚地表明，——的賽程已經(jīng)被壓縮到極限，幾乎沒有空閑空間。對于歷史上首次參加歐洲賽事的水晶宮來說，他們深刻地意識到成功的代價是如此之高。

球員們被迫忍受緊張的賽程，最終情況可能會變得嚴(yán)重到連頂級足球這個價值數(shù)十億英鎊的產(chǎn)業(yè)也不得不承認(rèn)這一點(diǎn)。下一個要解決的問題是：誰必須屈服？

可以預(yù)見的是，EFL將面臨更大的壓力，被迫將聯(lián)賽杯四分之一決賽移至明年，并可能將半決賽改為單回合比賽。這意味著賽事規(guī)模和收入的減少，EFL自然會抵制。但問題遠(yuǎn)不止于此，而且是從頂層開始的。如果英格蘭重視自己的足球，而不是強(qiáng)迫其英超球隊、歐洲頂級球隊踢更多比賽以獲得更多轉(zhuǎn)播收入，這種擴(kuò)張還能繼續(xù)嗎？

在一些圈子里，已經(jīng)有人在思考那些“難以啟齒”的解決方案了。早在2020年10月，幾家英超頂級俱樂部默契的“宏偉計劃”就提出將英超球隊數(shù)量減少至18支，并取消聯(lián)賽杯。該計劃包含多項補(bǔ)償措施，其中大部分是貨幣補(bǔ)償措施，但其核心目的是為最富有的俱樂部騰出更多賽程空間。次年4月歐洲超級聯(lián)賽的閃電誕生和迅速崩潰，揭示了這一意圖的真相。

縮小頂級聯(lián)賽規(guī)模（法甲已經(jīng)帶頭）、取消聯(lián)賽杯、甚至利用周末舉辦歐洲頂級賽事的想法并沒有真正消失。推動這一切的仍然是金錢：周末更多的觀眾和更高的轉(zhuǎn)播收入。對于那些依賴訂閱收入的利害關(guān)系人來說，這種誘惑太大了。

英國足球的所有要求就是維持現(xiàn)狀。英超聯(lián)賽沒有擴(kuò)軍，足總杯重賽制度被取消，頂級俱樂部參加聯(lián)賽杯的參與度持續(xù)下降。如今幾乎所有的擴(kuò)展都來自于歐洲賽事，而目前的賽事形式本身就是為了促進(jìn)比賽數(shù)量的增加而設(shè)計的。

歐足聯(lián)推出的“瑞士輪模式”歐冠聯(lián)賽，以及次級歐羅巴聯(lián)賽和歐協(xié)聯(lián)賽，突破了傳統(tǒng)對稱賽制的局限性。理論上，只要增加更多參賽隊伍，就可以進(jìn)一步擴(kuò)大容量。國際足聯(lián)的世俱杯也是如此。在全球最具影響力的足球圈中，這項賽事也不可避免地走向了“兩年一屆”的新周期。

水晶宮、阿森納和賽程表負(fù)責(zé)人面臨的問題不會消失。原本他們或許希望兩支球隊中至少有一支能在卡拉寶杯提前被淘汰，以減輕壓力，但足球的魅力就在于它的不可預(yù)測性，所以最終只能由球員和球迷承受代價。

有人提議將比賽移至12月3日（周三），推遲兩隊的英超比賽，但具體日期尚未確定。另一個想法是將比賽安排在平安夜晚上開始。這顯然是荒謬的，特別是考慮到警察的部署和公共交通的壓力。

這就是現(xiàn)實：兩位心懷不滿的主教練，兩支疲憊不堪的球隊，以及不斷增加的傷病風(fēng)險。有一天，必須有人做出讓步——，可以預(yù)見的是，豪門俱樂部很可能會再次要求做出犧牲，而且這仍然是英格蘭足球。

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